Inför säsongen 1980 anlitade Djurgården den norske tränaren Arve Mokkelbost. Han hade året innan lett Karlstad BK till serieseger i division tre. Det började bra med seger över IFK Göteborg i kvartsfinalen av svenska cupen 1979/80, men i semifinalen blev det förlust mot Brage.
Djurgården var under 1980 inblandat i den allsvenska bottenstriden. Laget vann sju matcher, spelade lika många oavgjorda och förlorade tolv. Det gav 21 poäng, lika många som Åtvidaberg, vilket räckte för att hänga kvar i Allsvenskan. Djurgården slutade på tolfte plats i tabellen, fyra poäng före Landskrona BoIS som åkte ur, trots att man förlorade de tre sista matcherna.
Målvakten Björn Alkeby samt Lars Sandberg spelade samtliga 26 allsvenska matcher under säsongen. Sandberg, son till djurgårdslegendaren Gösta ”Knivsta” Sandberg, var ny i laget och kom närmast från Brommapojkarna. Ny i laget var också tyske anfallaren Volker Tönsfeldt från Holstein Kiel, men han spelade bara sju matcher denna säsong. Anders Grönhagen och Hasse Holmqvist blev bästa målskyttar med fem mål var. Tommy Berggren som blev allsvensk skyttekung 1978 gjorde inte mer än fyra mål.
Adidas levererade ett annorlunda matchställ till Djurgården 1980. Borta var de traditionella randiga tröjorna och istället spelade man i mörkblå tröjor med ljusblå hals och tre ljusblå ränder längs ärmarna. Även byxor och strumpor var mörkblå med ljusblå detaljer. Sponsor denna säsong var Master Charge som hade sin logotyp fram och bak på tröjan samt på byxorna.
