Karlsruhe var ett mittenlag i Bundesliga 1994/95, precis som man hade varit de senaste säsongerna. Det blev till slut en åttondeplats i ligan samt kvartsfinal i tyska cupen. På spelarfronten lyckades klubben värva den tyske landslagsstjärnan Thomas Hässler från Roma. Han återvände till hemlandet efter fyra år i Italien.

Höstsäsongen: bra start följt av formsvacka

Karlsruhe inledde säsongen 1994/95 med en 6–1-seger över Sportfreunde Oesede i tyska cupen. I ligapremiären blev det sedan seger med 2–0 hemma mot Freiburg. Efter 2–2 borta mot Borussia Mönchengladbach slog man även Duisburg med 4–1 hemma på Wildparkstadion. Första förlusten kom i fjärde omgången när Hamburg vann med 3–1 på Volksparkstadion. Det krävdes sedan straffsparksläggning för att besegra Waldhof Mannheim i andra omgången av tyska cupen.

Karlsruhe gjorde sedan tio mål på tre ligamatcher. Först slog man 1860 München med 3–1 hemma och sedan vann man med 4–3 i Köln. Den första oktober mötte man Kaiserslautern hemma. Efter underläge 0–3 i paus gjorde Karlsruhe tre mål inom loppet av fem minuter i andra halvlek och matchen slutade 3–3. Här stod schweiziske nyförvärvet Adrian Knup (Stuttgart) för två av målen. Karlsruhe låg trea i tabellen, men då kom en formsvacka – inte ett mål på tre matcher! Det blev förlust med 1–0 borta mot Eintracht Frankfurt. Efter en mållös match hemma mot Borussia Dortmund föll man dessutom med 4–0 borta mot Stuttgart. Det innebar att Karlsruhe sjönk till tionde plats i den jämna tabellen.

Laget avslutade sedan oktober månad med en 2–1-seger hemma mot Bayer Uerdingen. Man inledde sedan november månad med att slå ut Stuttgarter Kickers (2–0) i tyska cupens åttondelsfinal. Karlsruhe spelade sedan oavgjort i fyra raka ligamatcher. Efter två 0–0-matcher borta mot Schalke 04 och Bayer Leverkusen fick man 2–2 hemma mot Bayern München och sedan 1–1 borta mot Dynamo Dresden. Den 29:e november besegrade man Bochum med 1–0 borta i den sjuttonde omgången. Karlsruhe hade dock en hängmatch från omgång sexton kvar att spela, en match som man vann med 3–1 hemma mot Werder Bremen. När samtliga lag hade spelat hälften av matcherna låg Karlsruhe sjua i tabellen.

Vårsäsongen: fyra segrar på sjutton matcher

Efter den fina starten på höstsäsongen gick det betydligt sämre för Karlsruhe under våren 1995. Laget förlorade de båda ligamatcherna i februari – 1–2 borta mot Freiburg och 2–4 hemma mot Mönchengladbach. Efter 0–0 borta mot Duisburg förlorade man med 2–1 mot Köln i kvartsfinalen av tyska cupen. Vårens första seger kom den elfte mars då Karlsruhe besegrade Hamburg med 2–0 hemma. I nästa match föll man dock med 1–0 borta mot 1860 München. Därefter blev det två mållösa matcher hemma mot Köln och borta mot Kaiserslautern. 1–1 hemma mot Frankfurt innebar tredje raka oavgjorda matchen innan man föll med 2–1 i Dortmund. Efter en 3–1-seger hemma mot Stuttgart avslutade man april månad med ännu en 0–0-match, nu borta mot Uerdingen.

Karlsruhe inledde maj månad med 2–2 hemma mot Schalke och sedan förlust med 2–4 mot Leverkusen, även det på hemmaplan. Däremot besegrade man Bayern München med 1–0 borta och sedan slog man även Dynamo Dresden med 5–3 hemma i en av de målrikaste matcherna i Bundesliga denna säsong. Det var lagets fjärde och sista seger denna vår. Två ligamatcher återstod nu, båda i juni. Det blev förlust med 2–1 borta mot Werder Bremen och sedan fick man 2–2 hemma mot Bochum. Det innebar att Karlsruhe slutade på åttonde plats i Bundesliga 1994/95, två placeringar sämre än föregående säsong.

Spelarna i Karlsruhe 1994/95

Ordinarie laguppställning (3–5–2 med libero): Claus Reitmaier – Jens Nowotny/Michael Wittwer – Slaven Bilic, Dirk Schuster – Lars Schmidt, Burkhard Reich, Thomas Hässler, Thorsten Fink, Michael Tarnat – Adrian Knup, Sergej Kirjakov.

Reitmaier och Hässler spelade mest med 33 ligamatcher var. Edgar Schmitt blev lagets bäste målskytt med elva ligamål trots att han bara spelade från start elva gånger (plus fyra inhopp).

Matchställen

Erbacher levererade tröjorna till Karlsruhe 1994/95 och sponsor var Ehrmann. Hemmatröjan var vit med en nederdel som såg ut som om den vore sprayad med blå färg. Dessutom återfanns tröjtillverkarens ”e”-logga i rött på nederdelen samt på ärmarna. Shorts och strumpor var helt vita med Erbachers logotyp – text på shortsen och ”e”-loggan på strumporna. Bortastället var i samma stil fast blått med mörkblå ”sprayfärg”.

Karlsruhe inledde 1995/96 med spel i Intertotocupen som från och med denna säsong arrangerades av UEFA. I gruppspelet blev det tre segrar och en oavgjord vilket räckte till gruppseger och avancemang till åttondelsfinal. Där slog man ut schweiziska Aaarau med 2–1. Kvartsfinalen mot turkiska Bursasport slutade 3–3 efter förlängning, men tyskarna vann med 6–5 på straffar. Turneringen avslutades sedan med semifinaler hemma och borta där segrarna fick varsin plats i UEFA-cupen. Karlsruhe mötte Bordeaux, men föll med 0–2 hemma i första matchen. Returen i Frankrike slutade 2–2 och Bordeaux tog sig därmed till UEFA-cupen.

I ligan vann Karlsruhe fyra matcher under hösten. Största segern kom i den femtonde omgången då man besegrade Borussia Mönchengladbach med 4–0 hemma på Wildparkstadion. Därutöver blev det sju förluster och sex oavgjorda. I andra omgången åkte man på säsongens största förlust: 2–6 hemma mot Bayern München. Efter halva säsongen låg Karlsruhe på tolfte plats i ligan, men under våren började man klättra i tabellen. Det blev åtta segrar, sex oavgjorda och bara tre förluster för Karlsruhe under vårsäsongen. Man besegrade dessutom de två storlagen Bayern München och Borussia Dortmund. Mot Bayern blev det 4–1 på bortaplan och hemma mot Dortmund vann Karlsruhe med 5–0. De fina resultaten under våren gjorde att Karlsruhe slutade på sjunde plats i Bundesliga 1995/96.

I tyska cupen 1995/96 tog sig Karlsruhe hela vägen till final. Under hösten slog man ut Tennis Borussia Berlin (2–1), Sachsen Leipzig (2–0), SpVgg Unterhaching (3–2) och Borussia Dortmund (3–1). I semifinalen mot Fortuna Düsseldorf i slutet av februari 1996 vann Karlsruhe med 2–0, men i finalen på Olympiastadion i Berlin blev det förlust med 0–1 mot Kaiserslautern.

Spelarna i Karlsruhe 1995/96

Ordinarie laguppställning (3–5–2 med libero): 1 Claus Reitmaier – 16 Jens Nowotny – 3 Burkhard Reich, 7 Dirk Schuster – 2 Gunther Metz, 10 Thomas Häßler, 8 Thorsten Fink, 5 Manfred Bender, 21 Michael Tarnat – 20 Sergei Kiryakov, 12 Sean Dundee.

Thomas Hässler och Claus Reitmaier spelade från start i samtliga 34 ligamatcher och sydafrikanen Sean Dundee blev bäste målskytt med sexton ligamål. Det gav en delad andraplats i skytteligan tillsammans med Giovane Elber (Stuttgart) och Jürgen Klinsmann (Bayern). Dundee var ny i laget och kom närmast från TSF Ditzingen. Under vintern anlände även backen Thomas Ritter från Kaiserslautern.

Tröjorna

Adidas levererade tröjorna till Karlsruhe 1995/96 och sponsor var mejeriproducenten Ehrmann. Tröjmodellen var en vanlig Adidas-variant vid denna tid. Den hade tre rader med romber längs höger sida samt tre ränder längs ärmarna. I de inhemska matcherna var den mittersta raden av romber röd på hemmatröjan medan de yttre raderna var blå. I Intertotocupen använde man dock en variant där alla tre rader var blå. Dessa tröjor saknade även stadens namn Karlsruhe samt spelarnamn på ryggen. I tyska cupfinalen använde man samma tröjmodell som i ligan, men utan ”Karlsruhe” på ryggen. Istället hade man flyttat upp spelarnamnet till ovanför tröjnumret. Bortatröjan var i samma stil som hemmatröjan fast blå och påminde om Frankrikes landslagströja från denna tid.