Säsongen 1991 hade Halmstads BK ett lovande lag med talanger som Niclas Alexandersson, Niklas Gudmundsson och Jonas Axeldal. Förutom norrmannen Vetle Andersen fyllde klubben emellertid inte på truppen med några rutinerade spelare som hade kunnat lyfta laget. Det bidrog till att HBK missade Mästerskapsserien på målskillnad och fick ägna hösten åt spel i Kvalsvenskan. Efter en bra start föll laget ihop och åkte ur Allsvenskan.

Våren 1991: Inte en seger på nio matcher

Halmstads BK inledde den allsvenska säsongen 1991 med två förluster. I premiären blev det 0–1 mot AIK hemma på Örjans Vall och en vecka senare föll man med 0–2 borta mot IFK Göteborg. Därefter spelade laget 1–1 fyra gånger i rad mot GAIS (hemma), GIF Sundsvall (borta), Öster (hemma) och Djurgården (borta). Halmstad låg nu näst sist i tabellen, men det skulle bli värre. Laget tappade ytterligare en placering efter två nya förluster borta mot Malmö FF (0–2) och hemma mot Örebro SK (0–1). Säsongens femte 1–1-match kom sedan borta mot IFK Norrköping. Efter halva serien hade HBK alltså bara gjort fem mål och tagit fem poäng!

I den tionde omgången, den 23:e maj, kom så äntligen första segern: 3–0 hemma mot Djurgården efter två mål av Jonas Axeldal och ett av Niklas Gudmundsson. HBK följde upp segern med att spela 2–2 borta mot Öster, men föll sedan med 0–3 borta mot Örebro. I matchen mot Öster blev för övrigt målvakten Björn Nordberg utvisad strax före paus varvid anfallaren Mats Lundgren ställde sig i mål. Ett straffmål av Jan Jönsson räckte för att besegra Malmö FF hemma, men prestationerna var ojämna. Det blev sedan ännu en förlust, nu hemma mot IFK Norrköping (1–2), men därefter tog man faktiskt tre raka segrar. Efter 3–0 hemma mot GIF Sundsvall blev det 4–1 borta mot GAIS och sedan 2–1 hemma mot IFK Göteborg.

Laget avslutade sedan serien med årets sjunde förlust, 1–2 borta mot AIK. Samtidigt föll IFK Norrköping med 0–1 mot Djurgården. Det innebar att HBK och IFK båda slutade på 21 poäng och med plus/minus noll i målskillnad. Norrköping hade dock 24–24 i målskillnad medan HBK hade 22–22. Halmstads BK slutade därmed på sjunde plats i Allsvenskan 1991 medan Norrköping tog den sjätte och sista platsen till Mästerskapsserien.

Halmstads BK i Kvalsvenskan 1991

Sjundeplatsen innebar spel i Kvalsvenskan under hösten. Det började bra med en 3–1-seger hemma mot Hammarby. Efter 2–2 borta mot GIF Sundsvall åkte HBK dock på två förluster: 3–4 hemma mot Västra Frölunda och 0–3 borta mot GAIS. Halmstad och Öster spelade sedan säsongens målrikaste match, en svängig tillställning på Värendsvallen som slutade 5–5. HBK gjorde ytterligare fyra mål när man besegrade Kiruna FF med 4–0 på Örjans Vall. Efter de målfesterna kom säsongens första och enda 0–0-match borta mot Trelleborg.

Nu började det dock att gå utför för HBK. Förlust med 1–2 i hemmareturen mot TFF följdes av 1–1 mot GAIS. Därefter åkte Halmstad på fyra raka förluster. I sin nordligaste seriematch någonsin föll man med 2–4 mot Kiruna FF på Lombia IP. Det blev sedan 0–2 mot Hammarby på Söderstadion och sedan hemmaförlust med 0–1 mot Öster. Den fjärde raka förlusten kom borta mot Västra Frölunda (1–2) och innebar att nedflyttningen till division ett var klar. Förlustsviten bröts i sista matchen då HBK besegrade GIF Sundsvall med 6–3 hemma. Det räckte alltså inte utan Halmstads BK slutade på sjätte plats av de åtta lagen i Kvalsvenskan. Klubben fick därmed ta nya tag i söderettan 1992 och det med ny tränare. Mats Jingblad tog över på tränarbänken då Stuart Baxter flyttade till Japan.

Spelarna i Halmstads BK 1991

Ordinarie laguppställning Allsvenskan (3–5–2): Björn Nordberg – Torbjörn Arvidsson, Tommy Andersson, Vetle Andersen – Niclas Alexandersson, Roger Johansson, Jan Jönsson, Anders Johansson, Mattias Karlsson/Fredrik Andersson – Mats Lundgren, Jonas Axeldal/Niklas Gudmundsson – avbytare: Fredrik Andersson/Mattias Karlsson, Niklas Gudmundsson/Jonas Axeldal.

Ordinarie laguppställning Kvalsvenskan (3–5–2): Björn Nordberg – Roger Lindqvist/Jim Norlander, Tommy Andersson, Vetle Andersen – Niclas Alexandersson, Roger Johansson, Jan Jönsson, Anders Johansson, Mattias Karlsson – Jonas Axeldal, Niklas Gudmundsson – avbytare: Fredrik Andersson, Iztok Pristovnik.

Tommy Andersson, Vetle Andersen och Anders Johansson spelade från start i samtliga arton allsvenska matcher. I Kvalsvenskan var Niklas Gudmundsson den ende som startade samtliga fjorton matcher. Jonas Axeldal blev lagets bäste målskytt med totalt elva mål (fyra i Allsvenskan och sju i Kvalsvenskan). I Allsvenskan var Jan Jönsson bäste skytt med fem fullträffar, men i Kvalsvenskan nätade han bara två gånger. Norrmannen Vetle Andersen var ny i klubben och kom från danska Lyngby.

Matchställen

Inför 1991 tog Puma över efter Adidas som tröjleverantör åt Halmstads BK. Tröjorna hade samma design som AIK och Malmö FF använde vid denna tid. HBK:s hemmatröjor var blå med vita detaljer. Shortsen och strumporna var vita. Strumporna verkar dock ha varit samma Adidas-strumpor som man använde tidigare. Bortastället var i samma stil fast det var helgult med blå detaljer. Sponsorer var precis som tidigare ICA och Måltipset.

Halmstads BK hade en tuff säsong 1990. Laget befann sig runt nedflyttningsstrecket under större delen av säsongen. Till slut redde man dock ut det och klarade sig kvar.

Vårsäsongen

I den allsvenska premiären vann HBK med 2–1 mot Hammarby på Söderstadion. Därefter blev det två förluster hemma mot Örgryte (0–1) samt borta mot AIK (1–2). I sista matchen i april tog laget sin andra seger: 1–0 mot IFK Göteborg hemma på Örjans Vall. Halmstad spelade sedan fyra seriematcher i maj månad, men tog inte en enda seger. Först fick man med nöd och näppe en poäng borta mot Brage efter att Jan Jönsson kvitterat på straff i matchens sista minut. HBK åkte sedan på tre raka förluster i de tre sista matcherna före VM-uppehållet. Det blev två stycken 0–2-förluster, hemma mot IFK Norrköping respektive borta mot Öster, följt av 1–2 hemma mot Malmö FF.

Förändringar i truppen

Sommaren 1990 sålde Halmstad anfallaren Stefan Lindqvist till schweiziska Neuchâtel Xamax. Samtidigt lånade man in en engelsman och en polack. Anfallaren Steve Whitton anlände från Sheffield Wednesday och mittfältaren Krystian Szuster kom från Ruch Chórzow. Mittfältaren Tommy Frejdh försvann också på lån till Husqvarna FF efter att ha kommit på kant med tränaren Stuart Baxter.

Höstsäsongen

I första matchen efter VM-uppehållet spelade Halmstads BK en mållös match hemma mot Djurgården. Det blev mållöst även borta mot GAIS tio dagar senare, men däremellan hade man besegrat Örebro med 3–0 hemma. I denna match stod nyförvärvet Steve Whitton för ett hattrick.

HBK förlorade sedan tre av fyra matcher. Efter 0–2 borta mot Djurgården gjorde Jonas Axeldal lagets bägge mål i 2–1-segern hemma mot Brage. Laget släppte sedan in åtta mål på två bortamatcher: 1–3 mot IFK Norrköping och 0–5 mot Malmö FF. HBK låg nu näst sist i tabellen, men man lyckades ta sig samman och ta de nödvändiga poängen i slutet av säsongen.

Det blev fyra poäng på två hemmamatcher mot Öster (2–0) och AIK (2–2) innan man föll med 3–1 borta mot serieledarna IFK Göteborg. Formen var ojämn, och efter en 3–0-seger hemma mot GAIS åkte man på ännu en förlust, 0–1 borta mot Örebro. HBK avslutade sedan säsongen med två målrika matcher. Först hämtade man upp ett 0–3-underläge till 3–3 borta mot Örgryte. I sista matchen, hemma mot Hammarby, gick HBK upp i en 4–0-ledning innan man slappnade av och matchen slutade 4–3.

Halmstads BK slutade därmed på nionde plats i Allsvenskan 1990, två poäng före Brage som åkte ur. Det var en försämring med fyra placeringar jämfört med 1989.

Spelarna i Halmstads BK 1990

Ordinarie laguppställning (3–5–2): Björn Nordberg – Törbjörn Arvidsson/Jim Norlander, Tommy Andersson, Fredrik Andersson/Roger Lindqvist – Niclas Alexandersson, Roger Johansson/Anders Johansson, Jan Jönsson, Anders Johansson/Steve Whitton, Mattias Karlsson – Steve Whitton/Jonas Axeldal, Niklas Gudmundsson – avbytare: Krystian Szuster, Jonas Axeldal.

Alexandersson, Gudmundsson, Jönsson och Tommy Andersson spelade 21 av de 22 allsvenska matcherna från start. De två förstnämnda gjorde även varsitt inhopp. Steve Whitton blev bäste målskytt med sju mål på de tretton matcherna han spelade efter VM-uppehållet. Gudmundsson och Axeldal stod för sex fullträffar var. Förutom tidigare nämnda Whitton och Szuster var även Fredrik Andersson (egen produkt), Iztok Pristovnik (egen produkt), Håkan Svensson (Rydöbruks IF), Mats Lundgren (Örgryte IS, åter efter lån) och Jonas Axeldal (juniorlaget/Veinge IF 1988) nya i A-laget.

Matchställen

Adidas levererade matchställen till Halmstads BK 1990. Sponsorer var ICA och Måltipset på tröjor och shorts samt Stålrör AB på strumporna. Hemmatröjan var likadan som 1989 och hade samma mönster som det holländska landslaget i EM 1988. En skillnad fanns på shortsen. 1989 hade man antingen ICA eller Måltipset på båda benen, men 1990 hade man Måltipset på höger ben och ICA på vänster ben.