Efter en säsong i tvåan var Aston Villa tillbaka i högsta serien 1988/89. I ligapremiären blev det oavgjort 2-2 mot Millwall som också var nykomling. Sedan besegrade man blivande mästarna Arsenal med 3–2 på Highbury. Efter fyra oavgjorda och två förluster tog man sedan två raka segrar hemma på Villa Park: 2–0 mot Everton och 2–1 mot Tottenham Hotspur. Fram till nyår blev det sedan ytterligare två segrar samt tre oavgjorda och fyra förluster. Vid årsskiftet låg Aston Villa på trettonde plats i tabellen.
Första matchen efter nyår slutade med en 1–0-förlust borta mot Liverpool. Laget vann sedan fyra matcher och spelade oavgjort fem gånger under vårsäsongen, men det blev också ytterligare nio förluster. Det innebar att Aston Villa slutade på sjuttonde plats i division ett 1988/89. Laget var bara en poäng före Middlesbrough som åkte ur.
Aston Villa slog ut Crewe Alexandra med 3–2 i FA-cupens tredje omgång, men därefter förlorade man med 1–0 mot Wimbledon. I Ligacupen slog man ut lokalkonkurrenten Birmingham City efter seger med 2–0 borta och sedan hela 5–0 i returen. Aston Villa fortsatte sedan med att besegra Millwall (3–1) och Ipswich Town (6–2) innan man föll med 2–1 mot West Ham i kvartsfinalen. Laget deltog även i Simod Cup. Precis som i Ligacupen blev det storseger över Birmingham City, denna gång med 6–0. I andra omgången förlorade man dock med 2–1 mot Derby County.
Spelarna i Aston Villa 1988/89
Ordinarie laguppställning: 1 Nigel Spink – 2 Chris Price, 5 Derek Mountfield, 6 Martin Keown, 3 Stuart Gray – 4 Kevin Gage, 7 Andy Gray, 10 Gordon Cowans, 11 Tony Daley – 8 David Platt, 9 Alan McInally.
Förutom Warren Aspinall som såldes till Portsmouth behöll Aston Villa samma spelare som hade tagit klubben upp i division ett. Man förstärkte också laget med några spelare. Gordon Cowans återvände till Aston Villa efter tre år i italienska Bari. Dessutom värvade man högerbacken Chris Price (Blackburn Rovers) och mittbacken Derek Mountfield (Everton). I december lämnade Garry Thompson (Watford) och Gary Shaw (Austria Klagenfurt) klubben och i februari sålde man Andy Gray till Queens Park Rangers. Aston Villa värvade även två spelare i januari och februari: Nigel Callaghan (Derby County) och Ian Ormondroyd (Bradford City). David Platt spelade från start i samtliga 47 liga- och cupmatcher denna säsong. Alan McInally blev lagets bäste målskytt med totalt 22 mål varav 14 i ligan.
Tröjorna
Aston Villa behöll samma matchställ från Hummel som man använde under föregående säsong. Man kombinerade dock elementen från hemma- respektive bortaställen annorlunda. Under 1988/89 bestod därför Aston Villas hemmaställ av vinröda/ljusblå tröjor, vinröda byxor och ljusblå strumpor. Bortastället å sin sida bestod av vita/ljusblå tröjor, vita byxor och vita strumpor. Precis som under 1987/88 hände det dock att man kombinerade tröjor, byxor och strumpor olika på bortaplan beroende på motståndarlagens färger.

