1992 var Östers IF med och kämpade om SM-guld. Efter ett besvärligt 1991 med konkurshot och spel i Kvalsvenskan var laget återigen med i toppen. Skyttekungen Hans Eklund fick efter sommaren sällskap av ryssen Gitselov. Dessa två bildade ett vasst anfallspar under Mästerskapsserien. Med rutinerade Andreas Ravelli i försvaret och med bröderna Jansson samt Stefan Landberg på mittfältet var Öster länge med i kampen om guldet. Till slut fick man dock nöja sig med en tredjeplats.
Allsvenskan: Andra plats och största segern någonsin
Öster besegrade IFK Norrköping med 1–0 i den allsvenska premiären 1992. Efter 2–2 borta mot Malmö FF skulle man möta GAIS på Gamla Ullevi. På grund av kraftigt regn i Göteborg sköt man dock upp matchen till den 24:e maj. Nästa match blev istället hemma mot AIK. Det mötet slutade 1–1, och sedan besegrade man nykomlingen Västra Frölunda med 2–1, även det hemma på Värendsvallen. Formen var dock ojämn och Öster föll ned 1–2 borta mot Djurgården och spelade 1–1 hemma mot Örebro. Dessutom förlorade man med 2–3 borta mot den andra nykomlingen Trelleborg. Öster låg nu femma i tabellen, men i nästa match fick man i alla fall 2–2 hemma mot IFK Göteborg. Laget tog sin tredje seger när man slog Örebro med 3–2 på Eyravallen. Det blev sedan 2–2 i den uppskjutna matchen mot GAIS innan man avslutade vårsäsongen med en 0–2-förlust i Malmö.
När Allsvenskan drog igång efter EM-uppehållet åkte Öster på ännu en förlust och det var en rejäl sådan: 2–6 borta mot IFK Norrköping. Smålänningarna kom dock tillbaka och besegrade både Trelleborg (2–0 hemma) och IFK Göteborg (1–0 borta). Efter en 0–3-förlust borta mot AIK svarade Öster för en rejäl urladdning hemma mot GAIS. Peter Wibrån gjorde 1–0 i första halvlek och fem minuter efter paus blev GAIS-backek Janne Lundqvist utvisad. Janne Jansson satte straffen och Öster gjorde sedan ytterligare sex mål. Både Jansson och Hans Eklund blev tremålsskyttar och matchen slutade 9–0. Det var både Östers största seger någonsin och GAIS största förlust genom tiderna. Öster avslutade sedan grundserien med ytterligare två segrar: 2–0 hemma mot Djurgården och 3–2 borta mot Frölunda. De tre raka segrarna gjorde att Östers IF slutade på andra plats i Allsvenskan 1992 och avancerade till Mästerskapsserien.
Mästerskapsserien: Östers IF med i kampen om SM-guldet 1992
Anfallaren Stefan Paldan hade råkat ut för en svår knäskada under våren och Andreas Bild hade tappat formen. Tränaren Hasse Backe förstärkte därför anfallet med ryssen Alexandr Gitselov från polska Zaglebie Lubin. Ryssen visade framfötterna direkt och gjorde mål i första matchen i Mästerskapsserien: storseger med 6–1 hemma mot Trelleborg. Efter den fina starten blev det förlust med 1–3 borta mot IFK Göteborg och sedan två gånger 1–1 mot AIK (borta) och Malmö FF (hemma).
Öster kom dock tillbaka och vann tre raka matcher. Först slog man Norrköping både borta (1–0) och hemma (2–0). Sedan besegrade man även Malmö FF med 3–1 borta. Laget toppade nu tabellen, men efter 0–2 hemma mot AIK sjönk man till andra plats. Publiksiffran 11 618 var den högsta på Värendsvallen denna säsong. Öster mötte sedan Trelleborg borta. Seger där och smålänningarna hade haft chansen att bärga SM-guldet i sista omgången. Istället vann Trelleborg med hela 7–2. Skåningarna gjorde fem mål på arton minuter i andra halvlek och Östers målvakt Pål Lundin konstaterade att det var hans sämsta insats någonsin. Det blev sedan 1–1 hemma mot IFK Göteborg i sista matchen. Öster fick därmed nöja sig med tredje plats i Mästerskapsserien 1992.
Spelarna i Östers IF 1992
Ordinarie laguppställning (4–4–2): 1 Pål Lundin – 2 Peter Wibrån, 4 Andreas Ravelli, 3 Tonny Westring, 650 Nicklas Persson – 8 Ulrik Jansson, 7 Jesper Jansson, 9 Jan Jansson, 12 Stefan Landberg – 11 Hans Eklund, 6 Stefan Paldan/13 Andreas Bild/19 Alexandr Gitselov – avbytare: 5 Jörgen Moberg/10 Henrik Hansson, 13 Andreas Bild/14 Jesper Hammarlund.
Nicklas Perssons tröjnummer kan verka udda, men i Djurgårdens matchprogram till matchen mot Öster står han faktiskt som nummer 650! I samma matchprogram står Wibrån som nummer 2, men i det här klippet från matchen mot AIK kan man se att han har nummer 6. Frågan är då vilket nummer Paldan (som inte var med i den matchen) hade.
Wibrån, Jesper och Janne Jansson samt Eklund spelade från start i samtliga arton allsvenska matcher. Nio spelare startade samtliga tio matcher i Mästerskapsserien: Lundin, Wibrån, Ravelli, Westring, Persson, Janne Jansson, Landberg, Eklund och Gitselov. Hans Eklund vann skytteligan på sexton mål – nio i Allsvenskan och sju i Mästerskapsserien.
Ludvig Ernstsson (egen produkt), Enes Muhic (BK Forward via Rosta IF), Henrik Hansson (IFK Lammhult 1987) och Alexandr Gitselov (MKS Zaglebie Lubin, Polen) var nya i A-laget. Dessutom gjorde reservmålvakten Lars Svensson allsvensk debut (han hade varit med i Kvalsvenskan 1991). Han blev under säsongen utlånad till IL Hødd, Norge. Även Andreas Ravelli hade varit med i Kvalsvenskan 1991 och gjorde 1992 sina första allsvenska matcher sedan återkomsten till elitfotbollen. Muhic flyttade under säsongen till Degerfors IF.
Matchställen
Puma levererade nya matchställ till Öster 1992. Designen och färgerna var exakt samma som Helsingborgs IF hade 1992 och 1993. Även Malmö FF:s bortatröja hade denna design 1992. Sponsorer var ICA och Sparbanken. Tröjorna hade antingen ICAs logotyp på framsidan och Sparbanken på ryggen eller tvärtom. Loggorna återfanns också i mindre format nedanför halsen. Denna bild på Football Kit Archive är den enda jag sett på bortatröjan. Jag har inte sett några bilder på tillhörande bortabyxor och -strumpor. Illustrationerna nedan med vita byxor och strumpor är därför en gissning.
