Inter slutade på tredje plats i Serie A 1996/97 och gick till final i UEFA-cupen där man mötte Schalke 04. Belgaren Marc Wilmots gav tyskarna segern i första mötet och Inters nye chilenare Iván Zamorano kvitterade i returmötet. Efter en mållös förlängning avgjordes matchen genom straffsparksläggning. Tyskarna satte samtliga sina straffar medan Zamorano och Aron Winter (också han nyförvärv från Lazio) missade för Inter. Två dagar efter finalen avgick tränaren Roy Hodgson. Luciano Castellini ledde laget i de två sista ligamatcherna. Fransmannen Youri Djorkaeff, som hade värvats från Paris Saint-Germain, blev lagets bäste målskytt i ligan med 14 mål, medan Maurizio Ganz tack vare sina åtta mål i UEFA-cupen blev bäste målskytt totalt sett med 20 mål. Några av de övriga nyförvärven inför säsongen var franske ytterbacken Jocelyn Angloma (Torino), schweiziske mittfältaren Ciriaco Sforza (Bayern München) och nigerianske anfallaren Nwankwo Kanu från Ajax.
Tröjorna tillverkades fortfarande av Umbro men årets modell hade något smalare ränder än de två senaste säsongerna och med Umbro-loggan och klubbmärket placerat i mitten ovanför Pirelli-loggan. Umbro-loggan var också placerad i ena hörnet på numren (förutom i UEFA-cupen där det var hårdare regler gällande reklam på tröjorna). Som reservställ användes antingen vita eller gula tröjor.
